Apennins tosco-romagnols
Les Apennins tosco-romagnols forment la crête qui court entre la Romagne et la Toscane, du Passo della Futa jusqu’aux sources du Tibre. Le point culminant est le Monte Falco, 1 658 mètres, à la limite des provinces d’Arezzo et de Florence. Sur le versant romagnol descendent les vallées du Lamone, du Montone, du Rabbi, du Bidente, du Savio, du Marecchia et du Conca.
Le paysage change en quelques kilomètres : des hêtraies de la crête on passe aux badlands argileux, puis aux affleurements de gypse de la Vena, et enfin aux collines couvertes de vignes. Trois espaces protégés racontent cette séquence mieux qu’aucune description.
Les trois parcs
Le Parco Nazionale delle Foreste Casentinesi, Monte Falterona et Campigna, a été institué en 1993 et protège environ 36 000 hectares entre Forlì-Cesena, Arezzo et Florence. En son cœur se trouve la Réserve intégrale de Sasso Fratino, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2017.
Le Parco Regionale della Vena del Gesso Romagnola est né d’une loi régionale du 21 février 2005 et protège 6 063 hectares au total (2 041 de parc et 4 022 de zone contiguë). Il concerne les communes de Casalfiumanese, Borgo Tossignano et Fontanelice dans la province de Bologne, ainsi que Casola Valsenio, Riolo Terme et Brisighella dans la province de Ravenne. La Vena del Gesso est l’une des sept composantes du site « Karst évaporitique et grottes de l’Apennin septentrional », inscrit sur la liste de l’UNESCO en 2023.
Le troisième est le Parco Naturale Regionale del Sasso Simone e Simoncello, institué par la Région des Marches en 1994 et aujourd’hui à cheval sur deux régions, sur le versant du Montefeltro.
Le barrage de Ridracoli
Dans la haute vallée du Bidente, sur la commune de Bagno di Romagna, le barrage de Ridracoli ferme la vallée avec un arc haut de 103,5 mètres. La retenue peut contenir jusqu’à 33 millions de mètres cubes d’eau et alimente environ 950 000 habitants dans les provinces de Forlì-Cesena, Ravenne, Rimini et dans la République de Saint-Marin. En moyenne, il couvre la moitié des besoins en eau de la Romagne.
Les travaux ont duré de 1975 à 1982. Aujourd’hui, le lac se visite en bateau ou en canoë, et l’Idro Ecomuseo explique le fonctionnement de l’ouvrage.
Les sources du Tibre et le Monte Fumaiolo
À l’extrémité méridionale de la Romagne, sur la commune de Verghereto, s’élève le Monte Fumaiolo (1 407 mètres). Juste sous le sommet, à 1 268 mètres, naît le Tibre, qui parcourt 406 kilomètres avant de se jeter dans la mer Tyrrhénienne. Les sources sont en territoire romagnol depuis 1923, date à laquelle la frontière régionale a été déplacée.
Villages et thermes
Sur le versant romagnol, l’Apennin est une succession de villages et de stations thermales, tous à courte distance de la côte.
Brisighella se développe au pied de trois pitons de gypse. On y trouve la Rocca Manfrediana, le sanctuaire du Monticino, la tour de l’horloge et la Via degli Asini, la rue couverte qui traverse les maisons. Riolo Terme possède la Rocca Sforzesca et la Grotta del Re Tiberio, dans le parc de la Vena del Gesso. Castrocaro Terme e Terra del Sole associe la forteresse médiévale à la ville fortifiée voulue par Cosme Ier de Médicis.
Plus haut, Bagno di Romagna vit de ses eaux thermales depuis l’époque romaine. Premilcuore est la porte de la vallée du Rabbi, avec la Grotta Urlante. Sarsina conserve le forum romain et la basilique San Vicinio, et c’est la ville natale du dramaturge Tite-Live Plaute, célébré chaque été par le Plautus Festival.
Se déplacer
Les routes de crête et les cols, la Futa, le Muraglione, la Calla, les Mandrioli, relient le versant romagnol au versant toscan et sont des itinéraires à part entière. À pied, l’itinéraire principal est l’Alta Via dei Parchi, qui suit la crête, tandis que le Sentiero delle Foreste Sacre relie les ermitages à l’intérieur du parc national.